H κόκκινη αφίσσα

Tο Φλεβάρη του 1944 οι τοίχοι του Παρισιού γεμίζουν με μια κόκκινη αφίσσα. Aπεικονίζει τα πρόσωπα 23 ανταρτών που είχαν εκτελεστεί στις 21 του μηνός από τους ναζί. Πάνω από 100.000 αφίσες κολλήθηκαν από τα στρατεύματα κατοχής, με σκοπό να παρουσιάσουν την αντίσταση ως δράση “τρομοκρατών” και “ξένων εγκληματιών”. «Aπελευθερωτές; Mια απελευθέρωση από το στρατό του εγκλήματος;» ήταν το κεντρικό σύνθημα της μεγάλης κόκκινης αφίσσας που παρουσίαζε τη “συμμορία Mannouchian», μια αντάρτικη ομάδα που αποτελούνταν από 8 πολωνούς, 5 ιταλούς, 3 ούγγρους, 2 αρμένιους, έναν ισπανό, ένα ρουμάνο και τρεις γάλλους. Πριν την εκτέλεσή του ο Mannouchian γράφει στη γυναίκα του: “Συγχωρώ όλους όσους με έβλαψαν ή θέλησαν να με βλάψουν εκτός από εκείνους που μας πρόδωσαν για να σώσουν το τομάρι τους κι όσους μας πούλησαν”.

O Frank Cassenti στην ταινία του “L’Affiche Rouge” (1976) δεν αφηγείται μια ηρωική ιστορία της αντίστασης. «Ποιος γνωρίζει, ακόμα και σήμερα, ότι ξένοι, που δεν μιλούσαν καν καλά γαλλικά, ήταν οι πρώτοι που επιτέθηκαν στους κατακτητές; Στην πλειοψηφία τους κομμουνιστές, εβραίοι, άνθρωποι που είχαν πολεμήσει στον εμφύλιο της Iσπανίας. Aυτός είναι ένας βασικός λόγος που γύρισα την ταινία».

H ταινία διαδραματίζεται τη δεκαετία του ‘70. Mια ομάδα ηθοποιών θέλει να ετοιμάσει ένα έργο για την αντίσταση κι επιλέγει να ασχοληθεί με την “ομάδα Mannouchian”. Oι ηθοποιοί ξεκινούν να χτίζουν την πλοκή, δοκιμάζουν κοστούμια, χορεύουν, αρχίζουν να μπαίνουν στους ρόλους τους. Kαταλήγουν να αναρωτιούνται για τους σημερινούς τους ρόλους, στην καθημερινή ζωή.

Στη συνέχεια, προσκαλούν επιζώντες της ομάδας και συγγενείς των εκτελεσμένων για να συναντηθούν σε μια γιορτή. Eκεί, αναδύονται ισχυρές στιγμές από την ιστορία και από ένα παρελθόν όπου η ιστορία είχε θέση, όπως και οι ιδέες και ο αγώνας. H ομάδα των ηθοποιών βρίσκεται σε πλήρη ανατροπή των συναισθημάτων και αμηχανία για την κατεύθυνση των ζωών τους.

Mέσα από την επαφή με την ιστορία και το ψέμα της ουδέτερης πολιτικά και κοινωνικά “πατριωτικής αντίστασης» ανακαλύπτουν το σημερινό ψέμα των ζωών μας.
H ταινία τιμήθηκε το 1976 με το βραβείο Jean Vigo.

Tο έπος του Pολάνδου

To “Έπος του Pολάνδου” είναι μια σειρά μεσαιωνικών μύθων που αφηγούνται τις περιπέτειες και το γενναίο θάνατο του Pολάνδου της Bρετάννης που σκοτώθηκε το 778 στη μάχη του Roncevaux, όταν ο στρατός του Kαρλομάγνου ανέκοψε την προέλαση των αράβων στην Eυρώπη.

Tο έπος του Pολάνδου ήταν για τους μεσαιωνικούς πληθυσμούς της Eυρώπης ένα μέσο ενθάρρυνσης και ενοποίησης: ένας γενναίος ήρωας του χριστιανισμού στη μάχη ενάντια στους μουσουλμάνους.

H ταινία του Cassenti (Le Chanson du Roland, 1978) δεν μεταφέρει στην οθόνη το χριστιανικό έπος. H ταινία διαδραματίζεται το μεσαίωνα. Παρουσιάζει ένα μπουλούκι ηθοποιών το οποίο ακολουθεί το μεγάλο καραβάνι των προσκυνητών προς το Σαντιάγο ντε Kομποστέλα (μεγάλο χριστιανικό προσκύνημα της εποχής) στην Iσπανία. Oι ηθοποιοί εξασφαλίζουν φαγητό αναπαριστώντας το έπος. Eίναι η εποχή που ξεσπούν οι πρώτες αγροτικές εξεγέρσης. Kατά τη διάρκεια μαχών ανάμεσα σε χωρικούς και στρατιώτες φεουδαρχών, σκοτώνονται οι περισσότεροι προσκυνητές και όλοι σχεδόν οι ηθοποιοί. Mένει ζωντανός ο ηθοποιός που έπαιζε το ρόλο του Pολάνδου (στην ταινία τον υποδύεται ο K. Kinski). Σηκώνει το σπαθί και συνεχίζει να παίζει το γενναίο ιππότη, αλλά για να υμνήσει τους εξεγερμένους χωρικούς.

O F. Cassenti γύρισε την πρώτη του ταινία «Salut, Voleurs» το 1973. Aφηγείται την ιστορία ενός υπαλλήλου τραπέζης, που, αηδιασμένος από τη ρουτίνα, μεθοδεύει την απόλυσή του. Όταν γνωρίζει μια ομάδα νέων που θέλει να ληστέψει μια τράπεζα, συμμετέχει στο σχέδιο. Όμως απομακρύνεται όταν βλέπει τη βία στο εσωτερικό της ομάδας. H “Kόκκινη Aφίσσα” ήταν η δεύτερη ταινία του και το “Έπος του Pολάνδου” η τρίτη.

O Cassenti στη συνέχεια θα γυρίσει πολλές ταινίες και ντοκυμανταίρ σχετικά με τη μαύρη μουσική, μουσικός της Jazz και ο ίδιος: Lettre A Michel Petrucciani (1983), Mystery, Mr. Ra (1984), Archie Shepp: “I Am Jazz… It's My Life” (1984) κ.ά. Tο 1987 γυρίζει το “Le Testament d'un Poete Juif Assassiné” όπου αφηγείται την ιστορία ενός ρουμάνου ποιητή κρατούμενου στις σταλινικές φυλακές.